Die BNP Paribas Open in Indian Wells gehören bei den Tennisprofis zu einem der weltweit beliebtesten Turniere. Auch die Besetzung dieses „Masters 1000 Tournament“ ist seit Jahren auf Grand Slam-Niveau.
In der kalifornischen Wüstenstadt waren alle deutschen Teilnehmer – mit Ausnahme von Alexander Zverev – vor dem Achtelfinale ausgeschieden. Die internationale Weltspitze hingegen hat sich bei den Damen und Herren fast ausnahmslos durchgesetzt.
Im Herrenfeld war von den Favoriten nur der Weltranglistenzweite Andy Murray früh an dem Argentinier Delbonis gescheitert.
Der topgesetzte Novak Djokovic spielte auch in Kalifornien souverän auf. Im Viertelfinale musste er gegen Jo Wilfried Tsonga (ATP Nr.9) beim 7:6, 7:6-Sieg aber schon alle Register ziehen.
Im Semifinale traf er auf Rafael Nadal (ATP Nr.5), der im Achtelfinale schon kurz vor der Niederlage gegen Sascha Zverev stand, sich aber im Viertelfinale steigerte und dem Japaner Kei Nishikori (ATP Nr.6) mit 6:3 und 6:4 keine Chance ließ. Der Spanier legte im 1.Satz gegen seinen serbischen Erzrivalen noch einmal zu. In der Wüstenhitze (35 Grad!) lieferten sich die beiden Legenden einen atemberaubenden Kampf. Der Mallorquiner knüpfte an seine besten Zeiten an und erspielte sich bei 5:4 unter dem Jubel des Publikums einen Satzball. Der Djoker wehrte ihn ab und verwandelte seinen ersten Satzball bei 6:5-Führung im Tiebreak zum 7:6-Satzgewinn. Im 2.Satz hatte Nadal Mühe seine Aufschlagspiele zu gewinnen, wurde zum 2:4 dann gebreakt. Der Widerstand des Spaniers wirkte gebrochen. Bei 2:5 und 0:40 wehrte er aber drei Matchbälle in Folge und noch einen vierten ab. Der Serbe verwandelte den fünften. Nach 119 Minuten Spielzeit hatte Nole Djokovic mit 7:6,6:2 das Endspiel von Indian Wells erreicht.
In der unteren Tableau-Hälfte präsentierte sich der Belgier David Goffin (ATP Nr.18) sehr starkt. Er schlug im Achtelfinale den an 3-gesetzten Stan Wawrinka (ATP Nr.4) 6:3, 5:7 und 7:6 und bezwang im Viertelfinale den Kroaten Marin Cilic (ATP Nr.12) 7:6, 6:2.
Im Halbfinale kam es für ihn zum Duell mit Milos Raonic (ATP Nr.14). Der Kanadier schaltete erst Tomas Berdych (ATP Nr.7) mit 6:4 und 7:6 und im Viertelfinale Gael Monfils (ATP Nr.16) 7:5, 6:3 aus. Auch gegen den Belgier spielte Raonic stark auf und gewann den 1. Satz mit 6:3. Im 2.Satz drehte Goffin den Spieß mit 6:3 um. Im entscheidenden 3.Satz dominierte wieder der Kanadier und zog mit 6:3 in das Finale der BNP Paribas Open gegen Djokovic ein.
Bei den Damen verloren überraschend die Weltranglistenzweite Angie Kerber und die Weltranglistenvierte Garbine Muguruza in den Auftaktrunden. Die Weltranglistenerste Serena Williams zog ungehindert ihre Bahnen in das Finale. Im Viertelfinale schlug sie Simona Halep (WTA Nr.5) 6:4, 6:3 und hatte nur etwas mehr Mühe beim 6:4, 7:6-Sieg im Semifinale gegen Agniezka Radwanska (WTA Nr.3). Die Polin hatte sich eine Runde zuvor gegen Petra Kvitova (WTA Nr.9) mit 6:2, 7:6(3) durchsetzen können.
Überraschend war der Finaleinzug der 23-jährigen Karolina Pliskova (WTA Nr.19). Die Tschechin, deren Aufstieg durch eine Krankheitsphase in der nahen Vergangenheit etwas aufgehalten wurde, setzte sich im zweiten Semifinale nach hartem Kampf gegen Victoria Azarenka (WTA Nr.15) 6:7, 6:1, 6:2 durch. In der dritten Runde hatte Pliskova Schweinsteigers zukünftiger Ehefrau Ana Ivanovic eine 6:0, 6:2-Packung gegeben.
Zweimal hatte Serena Williams bisher das Finale von Indian Wells gewonnen. Im Jahr 1999(!) gegen Steffi Graf und 2001 gegen Kim Clijsters. Nach 16 Jahren kann sie am Sonntag um 11 Uhr Ortszeit erneut den Titel holen.