Das Grand Slam-Turnier in Flushing Meadow kommt in die heiße Phase. Am Freitag wurden die beiden Halbfinals der Damen ausgetragen. Der bisherige Verlauf der Damenkonkurrenz in New York war chaotisch und unvorhersehbar. Früh schieden absolute Topfavoriten (Na Li, Radwanska, Halep u.a.) aus. Die junge „Wilde Horde“ (Bellis, Bencic, auch Bouchard) spielte sich erst in den Vordergrund und die Girls verglühten dann wie Sternschnuppen. Qualifikantinnen (Krunic, Lucic-Baroni u.a.) sorgten mit ihren nachhaltigen Erfolgen für Sensationen. Spielerinnen, von denen man glaubte, dass sie ihren Zenit überschritten hätten, spielten auf, wie nie zuvor (Shuai Peng, Makarova, Kanepi - Wozniacki?). Nicht zuletzt war auch das (schlechte) Abschneiden der zuverlässigen deutschen Tennisstars (Kerber, Petkovic) nicht erwartet worden.
Deuten diese verwirrenden Ergebnisse auf einen baldigen Umbruch der etablierten Strukturen im internationalen Damentennis hin?
Bei den US Open 2014 war die 24-jährige Caroline Wozniacki die jüngste Spielerin im Halbfinale. Makarova und Shuai Peng sind 28 Jahre alt, Serena Williams wird bald 33. Das spricht nicht dafür, dass die Jugend in nächster Zeit durchschlagend die Wende herbeiführt…
Am frühen Nachmittag traten im ersten Semifinal-Match im Arthur Ashe Stadium Caroline Wozniacki und Shuai Peng aufeinander. Die Fachleute legten sich nicht fest und gingen von einem offenen Ausgang aus – wohl schon allein deshalb, weil sie bei den US Open vorher fast nur Fehlprognosen abgegeben hatten… Der erste Satz verlief bis zum Tiebreak total ausgeglichen – mit einem ständigen Wechsel des Momentums. Die Dänin spielte in der Satzentscheidung variantenreicher als die Chinesin, errang erstmals eindeutig die Oberhand und gewann sie klar mit 7:1.
Im zweiten Satz kehren die Spielerinnen wieder zu einem Kampf auf Augenhöhe zurück. Die ehemalige Weltranglistenerste liegt 0:2 zurück, gewinnt 4 Spiele in Folge, scheint sich bei 4:2-Führung eine Überlegenheit erspielt zu haben. Die zweifache Doppel-Grand Slam-Siegerin aus China bäumt sich kurz auf, verkürzt auf 3:4. Dann bricht sie im nächsten Spiel nach einer langen Ralley zusammen, wird auf den Platz minutenlang behandelt, dann zur Umkleidekabine gebracht, um die 3-Minütige Verletzungs-Pause nutzen zu können. Ein Walk-Over steht im Raum. Als Shuai Peng zurück kommt, kann sie sich kaum noch bewegen. Die Dänin serviert irritiert einen Doppelfehler. Nach dem nächsten Ballwechsel sackt Peng wieder zusammen, krümmt sich vor Schmerzen am Boden. Wozniacki geht zur anderen Seite, tröstet ihre Widersacherin. Dann wird die Aufgabe der Chinesin verkündet, sie wird im Rollstuhl vom Platz gefahren. Caroline Wozniacki gewinnt 7:6, 4:3 mit Abbruch und ist im Finale der US Open 2014.
Als Ursache der mysteriösen Krankheit der Asiatin wird ein Hitzschlag vermutet.
Dieser Vorfall setzt den diesjährigen Turbulenzen in der Damenkonkurrenz bei dem Grand Slam in New York die Krone auf.
Die Einzige, auf die man sich bisher von den Favoritinnen verlassen konnte, war Serena Williams. Das verleitete viele Experten dazu sich festzulegen, dass allein sie in diesem Jahr den Titel in New York gewinnen werde. Ihre Gegnerin im zweiten Semifinale, Ekaterina Makarova, sah das sicherlich anders. Sie musste sich dann aber schnell den Realitäten anpassen. Nach dem 1:1 im ersten Satz, rollte die topgesetzte Amerikanerin über die Russin hinweg, schlug einen Winner nach dem anderen. Serena ließ 5 Spiele in Folge ihrer Widersacherin nicht den Hauch einer Chance und sicherte sich nach weniger als einer halben Stunde Spielzeit den 1.Durchgang mit 6:1.
Im D-Zug-Tempo setzte die Amerikanerin im zweiten Durchgang ihren Vormarsch unaufhaltsam fort, ging schnell mit 4:0 in Führung und gewährte Makarova bis dahin genau zwei gewonnene Punkte. Dann gelang der Russin der erste Spiel-Gewinn. Kurz vor dem Ende stemmte sich Makarova etwas erfolgreicher gegen die Niederlage, entging damit einer Demontage. Nach genau einer Stunde Spielzeit setzte sich aber doch die jüngere Williams-Schwester durch und schickte die Russin mit 6:3 im zweiten Satz vom Platz. Serena Williams ist die Endspielgegnerin von Caroline Wozniacki. Sie hat am Sonntag die Chance, die US Open das dritte Mal nacheinander zu gewinnen.