Nach den Erfolgen zu Beginn des Jahres musste das deutsche Tennis in Indian Wells bei den „BNP Paribas Open“ einen herben Rückschlag hinnehmen: Die neun deutschen Starterinnen im Hauptfeld der Damenkonkurrenz sind alle vor der Runde der letzten 32 ausgeschieden!
Am Sonntag konnten drei unserer Herren, Kohlschreiber, Zverev und Berrer, für ihre Kolleginnen in die Bresche springen.
Gleich in der ersten Spielrunde um 11 Uhr Ortszeit trat Alexander Zverev gegen den an Position 21 gesetzten Grigor Dimitrov auf dem Platz in Stadium 1 an. Niki Pilic hatte in einem Interview mit einer spanischen Zeitung ausgesagt, dass der Wirkstoff Meldonium, den Maria Sharapova eingenommen hatte und der seit Beginn dieses Jahres auf der Dopingliste steht, auch von Alexander Zverev genutzt wurde. Er äußerte die Meinung, dass Meldonium kein Doping sei, sondern in Russland und im Baltikum als normales Medikament bei Herz-Kreislauferkrankungen eingenommen wird und hatte das Beispiel Sascha als stützendes Argument erwähnt. Damit kann er ihm einen Bärendienst erwiesen haben. Wir werden sehen.
Zurück zum Sport: Der 18-jährige Hamburger trat gegen den Bulgaren von Beginn an stark auf, servierte 6 Asse, verwandelte gleich seinen einzigen Breakball und gewann den ersten Satz 6:4. Im 2.Satz drehte Dimitrov den Spieß um und setzte sich mit 6:3 durch. Anders als im zweiten Einzel im Davis Cup in Hannover behielt unser Hoffnungsträger die Nerven, zeigte entschlossenen Kampfgeist und zog mit einem 7:5-Sieg im 3.Satz in die dritte Runde der BNP Paribas Open ein.
Philipp Kohlschreiber war an Position 27 gesetzt und hatte in seinem Auftaktmatch im Stadium 3 den US-Boy Denis Kudla (ATP Nr.66), der in seinem Auftaktspiel den Usbeken Istomin bezwungen hatte, zum Gegner. Der Augsburger war sofort präsent, überzeugte mit guten Returns, platzierten Aufschlägen und sicheren offensiven Grundlinienschlägen. und ging nach 18 Minuten Spielzeit 5:0 in Führung. Auch nach 22 Minuten hatte er noch kein Spiel abgegeben und gewann den 1.Satz 6:0! Erbarmungslos dominierte er auch den zweiten Durchgang, gewann die nächsten fünf Spiele in Folge. Dann gönnte er seinem konsternierten Gegner ein kurzes Erfolgserlebnis bei eigenem Service, um dem Spiel nach insgesamt 45(!) Minuten Spielzeit mit 6:0, 6:1 ein Ende zu machen. Der zweite Deutsche hatte die 3. Runde des Turniers in Indian Wells mit einer beeindruckend souveränen Leistung erreicht.
Nach dieser Partie spielte Michael Berrer im Stadium 3 gegen den an 21-gesetzten Jack Sock. Der 35-jährige Stuttgarter hatte sich erfolgreich durch die Qualifikation geschlagen und in der ersten Runde des Hauptfeldes immerhin den Argentinier Juan Monaco niedergekämpft. Gegen den 23-Jährigen aus Nebraska war unser „Oldie but Goldie“ machtlos. Er schied nach drei Siegen mit 2:6 und 4:6 aus dem Turnier aus.
Trotz dieser zu erwartenden Niederlage: Die deutschen Herren treten bei den „BNP Paribas Open“ als das stärkere Geschlecht auf.