Auf der ATP-Tour verläuft das Jahr 2017 vollkommen ungewöhnlich. Vor zwei Jahren dominierte Novak Djokovic eindeutig das Geschehen. Das vergangene Jahr wurde in der Weltspitze von dem Serben und dem Briten Andy Murray geprägt. In diesem Jahr hatten die beiden Spitzenreiter der Weltrangliste einige unerwartete Niederlagen hinnehmen müssen. In den ersten Monaten stieg der der 35-jährige Roger Federer wie Phönix aus der Asche auf und spielte Tennis vielleicht besser, als zu seinen erfolgreichsten Zeiten. In den letzten Wochen, spätestens seit Beginn der Sandplatzsaison, hatte sich der 30-jährige Rafael Nadal (ATP 5) als unschlagbar präsentiert.
In Madrid hatte sich der Mallorquiner souverän in das Finale gespielt. Im Semifinale hatte er Novak Djokovic (ATP 2) bezwungen. Im Endspiel der Mutua Madrid Open trat der Spanier am Sonntag gegen den 23-jährigen Österreicher Dominic Thiem (ATP 9) an.
Thiem, der zum ersten Mal in seiner Karriere im Finale eines ATP Masters 1000 stand, begann stark und unbeeindruckt von der überragenden Erfolgsbilanz seines Finalgegners auf der roten Asche. Er breakte den Lokalmatadoren in dessen zweiten Aufschlagspiel und ging 2:1, dann 3:1 in Führung.
Rafa schlug zurück, glich zum 3:3 aus. Beide gewannen in der Folge ihre Aufschlagspiele, der 1.Satz wurde im Tiebreak entschieden. In dem Satz-Shoot Out wurde absolutes Weltklassetennis von den beiden Finalisten geboten. Nadal konnte sich knapp mit 10:8 durchsetzen.
Der Spanier gelang gleich im ersten Spiel des nächsten Durchgangs ein Break. Der junge Österreicher lief diesem Rückstand vergeblich hinterher und verlor das Endspiel von Madrid nach einem großartigen Auftritt 6(8): 7, 4:6.
Rafael Nadal hatte damit zum fünften Mal den Titel in Madrid geholt und zum 30. Mal in seiner Karriere ein ATP Masters 1000 gewonnen. Damit hat er in der Geschichte des ATP mit Novak Djokovic an der Spitze gleichgezogen. Roger Federer steht an dritter Position mit 26 Siegen.
In diesem Jahr stehen bei dem Mallorquiner 15 Siege und keine einzige Niederlage auf den Sandplätzen zu Buche. Er hat drei bedeutungsvolle Sandplatzturniere in Folge gewonnen: das „Monte Carlo Rolex Masters“, die „Barcelona Open Banc Sabadell“ und jetzt die „Mutua Madrid Open“.
Noch eine beeindruckende Statistik: Von den 32 Sätzen, die er bei diesen Turnieren gegen die absolute Weltklassekonkurrenz spielen musste, hat er nur zwei verloren.
Vergessen wir bei diesen beeindruckenden Erfolgen Nadals nicht die Spielerinnen auf der WTA-Tour: Die Rumänin Simona Halep gewann das Finale der Damenkonkurrenz der „Mutua Madrid Open“ gegen die Französin Kristina Mladenovic 7:5, 6(5):7 und 6:2.